Cumartesi günü, New York’un sosyalist belediye başkanı Zohran Mamdani’nin resmi konutu önünde gerçekleşen İslam karşıtı bir gösteriye saldıran iki genç, el yapımı patlayıcılarla ilgili suçlamalarla pazartesi günü federal mahkemeye çıkarıldı.
18 yaşındaki Emir Balat, Türkiye kökenli; 19 yaşındaki İbrahim Kayumi ise Afganistan’dan. Her ikisi de IŞİD’i desteklemek ve kitle imha silahı kullanmakla suçlanıyorlar. Lise öğrencisi Balat, sorgusunda, 2013 yılına ait Boston Maratonu bombalamasından daha büyük bir saldırı gerçekleştirmeyi hedeflediğini ifade etti. Kayumi de IŞİD ile bağlantılı olduğunu belirtti.
New York City Polis Komiseri Jessica Tisch, olayı “IŞİD’den esinlenen bir terörist eylem” olarak değerlendirdiklerini duyurdu. Tisch, 7 Mart Cumartesi günü Gracie Mansion önünde iki el yapımı bombanın ateşlendiğini ve yakındaki bir araçta üçüncü bir düzeneğin bulunduğunu açıkladı. Kullanılan patlayıcıların birinin “dünya çapında EYP saldırılarında” sıkça kullanılan, son derece tehlikeli bir madde olduğunu belirtti.
Protestolar, muhafazakâr bir ajitatör olan Jake Lang’ın öncülüğünde düzenlenerek, kentin ilk Müslüman belediye başkanı Mamdani’nin konutu yakınlarında gerçekleştirildi. Polis, Balat ve Kayumi’nin, göstericilere patlayıcı fırlattığını belirten bir video olduğuna vurgu yaptı. Mamdani, bu durumun “yaralama veya daha kötü amaçlar” için yapıldığını ifade etti.
Tisch, yapılan soruşturmada patlayıcıların ABD ve İsrail’in İran’la ilişkisiyle herhangi bir bağlantısı bulunmadığını belirtti. New York’taki yetkililer, artan tehditlere karşı ibadethanelerde devriye sayısını artırırken, Ulusal Muhafız birliklerinin ulaşım merkezlerine konuşlandırıldığını duyurdu.
Balat ve Kayumi’nin tutuklanmaları sırasında yaptıkları açıklamalar medyaya yansıdı. Balat, “Bu din, insanların peygamberin adını anarak duracakları bir din değil. Biz harekete geçiyoruz,” şeklinde konuştu. Ayrıca, “Başka biri yapmasaydı, ben yapacaktım,” dedi ve üzerine “IŞİD’e bağlılığımı ilan ediyorum” yazılı bir mesaj bıraktı. Kayumi ise, protestodan sonraki sorgulamasında IŞİD propagandası izlediğini ve bu olayların kısmen ilham verdiğini dile getirdi.
New York Polis Teşkilatı’nın istihbaratından sorumlu komiser yardımcısı Rebecca Weiner, patlayıcıların büyük hasar yaratabileceğini açıkladı. TATP içerikli bu el yapımı bombaların, potansiyel olarak ölüme ve yıkıma neden olabileceğini vurguladı.
Yetkililer, Balat ve Kayumi’ye ait bir araçta bulunan üçüncü bir patlayıcı düzeneğin de araştırılmakta olduğunu bildirdi. Bu düzeneklerin, diğer iki patlayıcı ile benzerlik gösterdiği kaydedildi.
Belediye Başkanı Mamdani, polise hızlı müdahale için teşekkür ederken, durumu “dehşet verici” olarak tanımladı. Protestoların insanların barışçıl olarak ifade özgürlüğü hakkını kullanması gerektiğini vurgulayarak, “Protestoculardan hoşlanmasam da bu hakkı savunmaya devam edeceğim,” dedi. Olay sırasında Mamdani ve eşi evde değildi.