ABD’nin özel bir operasyonla Caracas’tan kaçırarak New York’a götürdüğü Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro, ilk kez federal bir mahkemede yargıç karşısına çıktı. Maduro New York’ta yargılandı ancak hakkındaki tüm suçlamaları reddederek, “Masumum. Hâlâ Venezuela’nın devlet başkanıyım” dedi.
New York Federal Mahkemesi’nde görülen duruşmada Maduro’ya, narkoterörizm, kokain ithalatı için suç örgütleriyle iş birliği yapmak, makineli silah ve patlayıcı cihazlara sahip olmak da dahil olmak üzere dört ayrı suçlama yöneltildi. Maduro, mahkeme salonunda tercüman aracılığıyla İspanyolca konuştu.
“Kaçırıldım” vurgusu
Sözlerine ABD tarafından kaçırıldığını söyleyerek başlayan Maduro’nun açıklamaları, yargıç Alvin Hellerstein tarafından kısa süreliğine kesildi. Hellerstein’ın suçlamalara ilişkin sorusu üzerine Maduro, “Suçsuzum. Saygıdeğer bir insanım ve hâlâ ülkemin devlet başkanıyım” ifadesini kullandı.
Maduro’nun eşi Cilia Flores de yöneltilen suçlamaları reddetti. Mahkeme, bir sonraki duruşma tarihini 17 Mart olarak belirledi.
İddianame ilk kez okundu
Maduro, hakkında hazırlanan iddianameyi ilk kez duruşmada gördüğünü, belgeyi bizzat incelemek istediğini söyledi. Ayrıca hukuki haklarına dair yeterince bilgilendirilmediğini dile getirdi.
Savcılık iddianamesinde Maduro’nun, Meksika merkezli Sinaloa ve Zetas kartelleri, Kolombiyalı FARC unsurları ve Venezuela’daki Tren de Aragua çetesiyle bağlantılı bir kokain kaçakçılığı ağını yönettiği öne sürüldü. İddianamede, bu ilişkilerin Maduro’nun 2000 yılında Ulusal Meclis’e girdiği dönemden başlayarak dışişleri bakanlığı ve 2013’te devlet başkanlığına uzanan süreçte sürdüğü iddia ediliyor.
ABD’li federal savcıların Maduro hakkında ilk iddianameyi 2020 yılında hazırladığı, son güncellenen metne ise eşi Cilia Flores dahil olmak üzere yeni sanıklar ve ayrıntılar eklendiği belirtildi.
“Emperyalist bir komplo”
Maduro, uzun süredir bu suçlamaların tamamını reddediyor. Venezuela lideri, davanın ülkesinin zengin petrol rezervleri üzerindeki emperyalist hesapları gizlemek amacıyla kurgulandığını savunuyor.
Maduro’nun savunmasını, Wikileaks’in kurucusu Julian Assange’ın da avukatlığını yapmış olan Barry Pollack üstleniyor. Savunma heyetinin, Maduro’nun görevdeki bir devlet başkanı olması nedeniyle uluslararası dokunulmazlığa sahip olduğu tezini mahkemeye sunması bekleniyor.
ABD ise, 2018’de yapılan ve usulsüzlük iddialarıyla tartışmalı hâle gelen seçimleri gerekçe göstererek Maduro’yu gayrimeşru bir lider olarak tanıyor.
BM’den “emsal” uyarısı
Maduro’nun New York’ta hâkim karşısına çıktığı saatlerde, Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi’nde ABD’nin Venezuela operasyonu gündeme geldi. BM Genel Sekreteri Antonio Guterres, yaptığı açıklamada 3 Ocak’ta gerçekleştirilen askerî eyleme ilişkin ciddi kaygılar dile getirdi.
Guterres, uluslararası hukuk kurallarına uyulmamasının gelecekte devletler arası ilişkiler açısından tehlikeli bir emsal oluşturabileceği uyarısında bulundu. Açıklamada, operasyonun Venezuela’nın iç istikrarı ve küresel düzen üzerindeki etkilerine dikkat çekildi.