Onlarca kedi ve köpek, 18 Mart tarihinde Atina’ya ulaşarak, bölgedeki savaş nedeniyle tahliye bekleyen Yunan vatandaşları ve evcil hayvanları için düzenlenen özel bir uçuşla memleketlerine döndü.
Abu Dabi’den kalkan Aegean uçağı, Yunan hükümeti tarafından organize edilerek 101 yolcu ile 45 evcil hayvanı güvenli bir şekilde Atina havaalanına ulaştırdı. Havaalanında kafeslerinden çıkan küçük köpeklerin sevinçleri, duygusal anların yaşanmasına sebep oldu. Yunanistan İçişleri Bakanlığı Evcil Hayvanların Korunması Özel Sekreteri Nikos Chrysakis, bu operasyonun önemini vurgulayarak, “Evcil hayvanlarımız yük değil, aile üyelerimizdir. İçişleri ve Dışişleri bakanlıkları, insanların ve hayvanların güvenli bir şekilde evlerine dönmesi için uzun süre koordineli bir çalışma yürüttü,” dedi.
Orta Doğu’daki hava trafiği, İsrail ve ABD’nin İran’a düzenlediği saldırılar nedeniyle büyük bir krize sürüklendi. Füze saldırıları sebebiyle Dubai ve Katar gibi önemli hava alanlarında hava sahaları kapandı, binlerce uçuş iptal edilerek çok sayıda yolcu mahsur kaldı.
Tatlı kedisi “Muay Thai” olmadan geri dönmeyi asla düşünmeyen Danai Koukoulomati, bunun hayati bir mesele olduğunu belirtti. Koukoulomati, “Kedim ailemizin bir parçası, onu geride bırakmam kesinlikle söz konusu olamaz. Ancak ne kabin ne de kargo kategorisinde evcil hayvan kabul eden bir uçuş bulmak neredeyse imkansızdı,” şeklinde konuştu. Savaşın gürültüsüne dayanıklılığı ile kedisinin kendisinden daha soğukkanlı olduğunu ifade eden yolcu, “Patlama sesleri ortaya çıktığında sadece banyoya saklanıyordu, çok sakindi. Sanırım, ondan öğrenecek çok şeyim var,” dedi.
Beş yıldır Dubai’de yaşayan Alexandra Papayanis de benzer sorunlar yaşadı. Köpeği “Sirtaki” ile dönerken, en büyük mücadelesinin dostlarını yanına getirmek olduğunu vurguladı: “Bu koşullarda birlikte dönmek harika bir his.” Diğer yolculardan Maria Theochari ise köpeği Matisse ile güçlü bağını, “Matisse benim için çocuklarım kadar değerlidir. Onları ayıramam,” diyerek ifade etti.